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Enviar a un amigoLa Asociación Filipina de Teatro Educacional (PETA, por sus siglas en inglés) pone en escena obras didácticas sobre problemas sociales que abarcan desde los derechos de la mujer hasta los derechos de los niños, a través de las Filipinas con el fin de educar al público. Con su teatro móvil, PETA utiliza obras didácticas como instrumentos para involucrar al público a que confronte importantes problemas sociales que se quedan ignorados. Al actuar de esa manera, PETA indirectamente obliga a los individuos a buscar soluciones a sus propios problemas. Hoy en día una tercera parte de la población filipina vive bajo la línea de pobreza. Como resultado, la mayoría carece de educación. Esta falta de educación se ve en los problemas sociales como planificación familiar, abuso doméstico, violación conyugal y abuso infantil. La mayoría de la población filipina ha llegado a aceptar silenciosamente estas preocupaciones sociales, al apoyarse en la tradición para justificar la violencia familiar o el número creciente de niños en hogares empobrecidos. El trabajo de PETA ha intentado revertir esta situación.
PETA se estableció en 1967; y está comprometida con el cambio social. Por treinta y tres años, PETA ha presentado actuaciones educativas y de desarrollo sobre temas varios, desde el abuso doméstico hasta la planificación familiar. PETA ha impartido talleres móviles a comunidades marginales así como a una gama de auditorios para promover una “cultura de paz, justicia social y desarrollo sustentable”(“Histoire récente du Théâtre,” Online). Mediante obras informativas, PETA ha intentado alcanzar esta misión.
Las comunidades, villas u organizaciones son las primeras en pedir que PETA vaya a actuar. Estas peticiones usualmente solicitan que PETA escenifique sus obras sobre problemas específicos que afectan a la comunidad. Por ejemplo, la Comisión sobre Población le solicitó a PETA que escenificara una obra didáctica sobre las causas y consecuencias de necesidades sin cubrir. PETA de esta manera le da un rostro humano al problema al incorporar personajes cotidianos con los cuales la audiencia se pueda identificar. Éstos pueden incluir a un marido machista y una esposa desesperada. Adicionalmente, PETA construye el escenario de la obra de acuerdo a la situación del público. La obra didáctica dura unos setenta y cinco minutos. La obra, sin embargo, retrata un problema social sin dar con la solución. La intención de PETA es que se le dé al público algo en qué pensar. Pero el trabajo de PETA no termina aquí. Después de cada actuación, los actores llevan a cabo un foro con el público. Si el público es pequeño, ellos discuten en círculo el impacto de la obra. Los actores le preguntan al público su reacción de la obra. En muchos casos, las personas le transmite a los actores sus conexiones con un personaje específico. Esto le indica a los actores que la conexión sucedió como se quería. Durante esta sesión de reflexión, PETA escucha las reacciones del público, sus historias personales e iniciativas para la acción. PETA puede recomendar o proveer ideas para que la audiencia actúe; sin embargo, PETA actúa como apoyo la mayoría de las veces. PETA quiere que el público encuentre las soluciones por su propia cuenta.
El trabajo de PETA ha hecho que la compañía se vuelva en un teatro prestigioso en las Filipinas y Asia. PETA ha actuado en más de 300 producciones vistas por miles de personas. Ejemplos incluyen la obra “Tumawag kay Libby Manaoag” sobre violencia doméstica y los “Libby Files.” El éxito de las obras didácticas ha sido tan tremendo que las peticiones a PETA no pueden satisfacer el número de funciones. La táctica de PETA ha dejado su marca de modo más significativo en el público. Como resultado de estas actuaciones que han tocado los corazones de muchos espectadores y comunidades, individuos y grupos han actuado para resolver sus problemas. Muchos problemas ya no se quedan sin resolver. Por ejemplo, después de una función sobre violación conyugal, una mujer regresó a su casa y le dijo no a su esposo porque no quería. PETA, en otras palabras, ha retado a su público a repensar las creencias convencionales profundamente arraigadas sobre matrimonio, papeles de género, y control demográfico.
Al pensar en cómo implementar esta táctica en otro contexto, e.g. prostitución infantil o VIH, SIDA, es importante tener en mente que 1) puede que emerja críticas al tipo de teatro empleado, 2) es necesaria la participación de las comunidades, villas y organizaciones, y 3) es importante el financiamiento de las giras.
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