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Enviar a un amigoEl CWC en la India les permite a los niños a crear estructuras formales tales como sindicatos y instancias de gobernación para defender sus propios derechos. La organización se está comprometida al empoderamiento de la niñez, especialmente los niños trabajadores y otros niños marginados y sus comunidades, así como a facilitar y aumentar su participación en la toma de decisiones y la gobernación en todos los asuntos que les afectan. El CWC ha sido involucrado activamente en esta causa desde el 1980.El CWC ha demostrado que los aspectos dañinos del trabajo infantil se pueden erradicar y que los niños trabajadores ellos mismos pueden desempeñar un papel mayor en el proceso. La base del trabajo del CWC es el desarrollo del protagonismo infantil; es decir, el empoderamiento de niños trabajadores para que ellos mismos puedan ser su primera línea de defensa, y participar de una manera informada en todas las decisiones que les conciernen. El CWC trabaja con los gobiernos locales, las comunidades y los niños trabajadores ellos mismos para poner en práctica soluciones viables, comprensivas, sostenibles y apropiadas conjuntamente con todos los actores principales para que los niños no tengan que trabajar.
CWC comenzó su trabajo en la ciudad de Bangalore en 1975 con niños trabajadores, la mayoría de los cuales había migrado a la ciudad desde las áreas rurales del estado de Karnataka. Actualmente la organización trabaja en cinco distritos de Karnataka.
Los esfuerzos de CWC para empoderar a los niños trabajadores y desarrollar su protagonismo condujeron a la formación de Bhima Sangha – un sindicato de, por y para los niños trabajadores. Bhima Sangha tiene una membresía de 13,000 niños trabajadores en Karnataka y es una contraparte importante del CWC en la ejecución del Proyecto Makkala Toofan. Desde su formación en 1990, Bhima Sangha ha sido un partidario poderoso por los derechos de los niños trabajadores. De igual forma, está preocupado por mejorar la calidad de vida de los padres y de las comunidades de los niños trabajadores.
En el ámbito nacional y regional, Bhima Sangha tiene vínculos con otros niños trabajadores y les está ayudando a formar sus propios sindicatos. Bhima Sangha contribuyó decisivamente en la formación del Movimiento Nacional de Niños Trabajadores (NMWC, siglas en inglés), India; también era un miembro fundador del Movimiento Internacional de Niños Trabajadores y actualmente es el Coordinador de la Región Asiática.
Los niños también demandaron un gobierno infantil, que posteriormente se nombró el ‘Makkala Panchayat’. Ellos diseñaron su estructura, decidieron sobre el estilo de liderazgo y su propósito. El CWC, junto con los niños, integraron estos elementos en una estrategia. Los niños querían que el Makkala Panchayat tuviera un estatus formal con el gobierno local, y luego ideamos un mecanismo de vínculo para integrar formalmente el Makkala Panchayat con el Gram Panchayat, es decir el Grupo de Trabajo. Este vínculo también permite que todas estas estructuras paralelas puedan conectarse con la escena política mayoritaria y que el modelo entero pueda transformarse en el ámbito estatal o nacional. La elección del Makkala Panchayat está bajo el cargo de la administración gubernamental formal y el secretario del Panchayat adulto actúa como el secretario del Panchayat infantil. Un Grupo de Trabajo del que preside el Ministro del Distrito conecta los dos Panchayats.
A través de su participación organizada en la gobernación local los niños obtienen una identidad que niños de esta edad necesitan desesperadamente, conforme las etapas de su desarrollo. Ellos hacen que el Estado sea responsable a través de su participación en las estructuras políticas. Esta participación en los espacios políticos por los niños también les permite a otros grupos marginados, tales como las mujeres, grupos étnicos, etc., a cambiar su situación inmediata y fortalecer y redefinir la democracia.
Miles de niños ahora participan en la gobernación de sus pueblos. Adultos quienes tradicionalmente adoptaron posturas feudales, patriarcales y poco sensibles a la cuestión de género, se han convertido en partidarios por los derechos de la niñez. Ellos ven un valor en la participación activa y equitativa de niños, ya que han visto que tal participación se transforma en beneficios globales para toda la comunidad.
Las organizaciones infantiles han sido poderosas al tratar cuestiones tales como las escuelas y los jardines infantiles, problemas de agua, de gasolina, de caminos, puentes para peatones, viviendas, pensiones para los ancianos, las viudas y los discapacitados, el conseguir papeles para la comida subvencionada, la migración infantil en busca de trabajo, trabajo infantil explotador, el alcoholismo, el abuso de sustancias, la violencia, las bodas infantiles, etc., en el ámbito local, así como han contribuido de manera importante a las políticas sobre la niñez en el ámbito estatal, nacional e internacional.
El CWC les proporciona a los niños con varias habilidades, tales como la investigación, la documentación, la comunicación, la negociación y la defensa. Utilizan el teatro, los títeres, canciones, publicaciones, pósteres, y las herramientas de audio y de video para promover y defender su posicionamiento y sus principios. Los niños explican en detalle sus prioridades, confirman sus demandas y cabildean por el cambio. Para mantener las buenas relaciones con el gobierno local, los niños evitan afiliaciones políticas o de otra naturaleza; no obstante, están involucrados activamente en los debates políticos y al hacerles responsables a los representantes elegidos.
El resultado de la estrategia del CWC no es solamente que los Panchayats se están volviendo libres del trabajo infantil y a la vez acogedores a la niñez, sino también que políticas y programas se están desarrollando tanto en los mejores intereses de la niñez así como con la plena participación de la niñez.
Esta táctica demuestra una nueva manera de pensar y proporciona una estrategia apropiada de empoderar a los niños y los jóvenes, para que sean protagonistas y que formen alianzas con adultos para mejorar la calidad de sus vidas.
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