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Enviar a un amigoEl programa Bolsa Escolar en Brasil proporciona a las familias un estipendio mensual para que los niños puedan asistir a la escuela en lugar de trabajar en las calles. El programa, que comenzó en la ciudad de Brasilia, fue creado con la idea de que los niños que trabajan hoy son los adultos pobres del mañana. Bolsa Escolar se amplió a un programa federal en 2001. Esta táctica toma en consideración una de las causas fundamentales del trabajo infantil: las familias que desean enviar a sus hijos a la escuela pero no pueden darse el lujo de hacerlo porque necesitan los ingresos.
El programa Bolsa Escolar es administrado por el Departamento de Educación. Las familias beneficiarias reciben pagos mensuales y tarjetas de ATM (tarjetas bancarias electrónicas) que les permiten acceder a los estipendios directamente. Las familias deben cumplir los siguientes criterios: Los niños deben tener entre seis y 15 años de edad y no pueden perder más de dos días de clases al mes; cada adulto desempleado en la familia debe estar registrado en el Sistema Nacional de Empleo (SINE) y debe estar buscando activamente empleo, y la familia debe haber vivido en Brasil durante al menos cinco años. La familia recibe el estipendio durante un período mínimo de dos años con un máximo de ocho años. Si un niño no cumple con la tasa de asistencia obligatoria, el estipendio correspondiente a ese mes es retenido.
Además de alentar a los niños a completar su educación y combatir la pobreza, esta táctica ha reducido considerablemente el número de niños trabajadores y reducido el número de niños que han abandonado los estudios. Hasta la fecha la Bolsa Escola ha ayudado a las familias de 8.289.930 niños. Cuando el programa federal fue creado, Bolsa Escola se convirtió en el programa social más amplio en el mundo.
Con frecuencia las familias son cómplices en el abuso del trabajo infantil - no porque quieren ser, sino porque su sustento depende de él - esta táctica proporciona el incentivo y alternativas para evitar esto. Proporcionar tarjetas ATM que se parecen a otras tarjetas ATM y que se pueden usar como otras tarjetas ATM también ayuda a los beneficiarios a evitar el estigma asociado con la pobreza y la asistencia pública. Este enfoque de indemnizar a los padres a través de pagos mensuales requiere recursos financieros considerables. El programa Bolsa Escola también exigió una gran cantidad de administración y coordinación entre varios organismos e instituciones.
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