توفير اختبار الحمض النووي وتقديم المساعدة القانونية للسجناء الذين اتهموا خطأ بجريمة

يشمل مشروع البراءة مجموعة من المحامين وطلاب الحقوق ومدارس القانون الذين يقدمون المساعدة للسجناء الذين يتحدون إدانتهم بناءً على اختبار الحمض النووي كدليل.

منذ ظهور اختبار الحمض النووي في الطب الشرعي في الثمانينيات أصبح من الممكن وضع صورة جينية للمشتبه به، وبالتالي، تبرئة المتهمين المدانين خطأ. تم تبرأة أكثر من خمسين شخصًا في الولايات المتحدة حتى الآن من خلال تحليل الحمض النووي لأدلة وإطلاق سراحهم. من أجل مساعدة السجناء الذين يسعون إلى الطعن في إدانتهم من خلال استخدام مثل هذه الاختبارات، قام أعضاء المهنة القانونية بتأسيس مشروع البراءة، الذي يقدم المساعدة القانونية للمدانين في الحالات التي يمكن فيها أن يتم اختبار الحمض النووي لتبين دليلاً قاطعا على البراءة.

بدأ كاردوزو (Cardozo) في 1992 في مدرسة للقانون في نيويورك، وقد تم تأسيس مشروع البراءة الآن في العيادات والمدارس القانونية في جميع أنحاء الولايات المتحدة، بالإضافة الى مشروعان في أستراليا أيضا. تقدم البرامج مساعدة قانونية مجانية للسجناء الذين يتحدون إدانتهم بناء على اختبار الحمض النووي للأدلة. يتم التعامل مع القضايا في المقام الأول من قبل طلاب القانون، وتشرف عليها هيئة التدريس في كلية الحقوق، والمحامين الآخرين، وموظفي العيادة. كما تنشط المشاريع في الجهود الوطنية الرامية إلى إصدار قوانين جديدة، وتنفيذ سياسات جديدة، وجمع البحوث من أجل عكس ومنع الإدانات الخاطئة.

المشروعات الفردية تعالج قضايا أخرى كذلك. فعلى سبيل المثال، يعمل برنامج كاردوزو مع الرابطة الوطنية لمحامي الدفاع الجنائي، ويضع تشريعات من شأنها أن توفر قوانين في كل ولاية تسمح بسهولة الوصول إلى اختبار الحمض النووي بعد توجيه الإدانة للأدلة عندما توفر دليلاً قاطعا على البراءة. برنامج البراءة نورث ويست (Northwest)، وهو تحالف غير ربحي للمحامين، وأعضاء هيئة التدريس في كلية الحقوق، وطلاب الحقوق في كلية الحقوق بجامعة واشنطن، يقدم خدمة مجانيًا للسجناء الذين أدينوا بجرائم خطيرة، ولم يعد لديهم الحق في الاستعانة بمحامٍ، بتوفر ادعاء واضح للبراءة. شملت الأنشطة في المشروع قراءة رسائل الاستجواب والاستبيانات لتحديد حالات ولمزيد من التحقيقات.

يقدم مشروع ولاية ويسكونسن للبراءة، في جامعة ويسكونسن، دورة دراسية أكاديمية تستكشف الإجراءات والحواجز التي تحول دون التحقيق والتقاضي بشأن ادعاءات البراءة بعد الإدانة. ويشمل جلسات الفصول الدراسية وتمثيل السجناء الذين لديهم ادعاءات براءة قابلة للتصديق. يدرس الطلاب الأخطاء الشائعة أو المشكلات التي تنتج عن معتقدات غير مشروعة، وعملية التحقيق في ادعاء البراءة، وقواعد الاكتشاف بعد الإدانة، والمصالح المتنافسة للدقة النهائية في التقاضي الجنائي، وإجراءات الولاية والإجراءات الفيدرالية بعد الإدانة، وطبيعة استخدامات الحمض النووي وغيرها من الأدلة العلمية، والقواعد التي تحكم قبول هذه الأدلة.

على الرغم من نمو المشروع في المؤسسات في جميع أنحاء البلاد، لا توجد موارد كافية لتقديم المساعدة لكل من يطلبها. إضافة إلى ذلك، بما أنه يجب على العملاء عادةً دفع تكاليف اختبار الحمض النووي بأنفسهم، فإن أولئك الذين يفتقرون إلى الموارد المالية لا يمكن قبولهم في الغالب كعملاء. وبما أنه يمكن للمشروع في هذه المرحلة المساعدة فقط في الحالات التي يكون فيها اختبار الحمض النووي ملائماً ، يتم إبعاد العديد من النزلاء حتى عندما تكون مطالباتهم بالبراءة صحيحة. كما واجه المشروع صعوبات على مستوى الدولة والمستوى الوطني ، ويواجه ترددًا في تبني اختبارات الحمض النووي كمورد أساسي في إعادة محاولة الحالات ، خاصةً السجناء المحكوم عليهم بالإعدام.

التكتيكات الجديدة في حقوق الإنسان لا تناصر أو تؤيد تكتيكات أو سياسات أو قضايا محددة.